Les entrées
Chaque aliment possède une valeur énergétique. Cette valeur est fonction de la composition de cet aliment en lipides, glucides, et protides ; qui sont en fait les unités élémentaires le composant.
L’alimentation contribue donc à l’apport de tous les éléments nécessaires à la constitution, ou à la réparation du corps ; comme les protéines, ainsi que les éléments tels que le calcium, le fer, les vitamines, etc…
Les sorties
On distingue deux types de dépenses énergétiques au niveau de l’organisme.
Les dépenses de base (ou métabolisme basal), qui correspondent à une dépense incompressible, nécessaire au fonctionnement minimal de l’ organisme. Ces dépenses correspondent aux fonctions du coeur, de la respiration, de la digestion, etc…
Les dépenses externes, qui correspondent elles à l’activité musculaire journalière, à la lutte contre les différences thermiques, etc…
C’est donc l’ensemble de ces fonctions qui nécessite toute, ou une partie de l’énergie produite par l’apport alimentaire, pour fonctionner correctement.
En moyenne, un adulte aura besoin d’un apport alimentaire correspondant environ à 2000 calories pour fonctionner de manière équilibrée.
Au-dessus de cela, il y aura « stockage » ; tandis qu’en dessous, le corps devra puiser dans ses « réserves » : les graisses (voir le point suivant).